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史学集刊

为什么穷?读明史学明初巨富沈万三的商业思维

本文仅以《明史》为主要依据。
沈万三是元末明初富可敌国的商人。他究竟多富有?据记载沈万三的资产大概有2000万两白银。明朝自开国以来,拖欠税收最后不了了之的事情从未间断,一直到万历年间,首辅张居正为此对地方官吏施加重压,税收才基本属实,但此时的税收依旧不足两百万两,也就是说沈万三的财富相当于明政府十年的GDP收入。

万历的三大征消耗巨大,总计白银一千一百万两,沈万三的财富可以发动两次三大征,其中朝鲜之役投入兵力就高达十六万多。沈万三拥有这样的身家,不仅我们听了觉得可怕,朱元璋更怕。那么沈万三究竟是通过什么样的手段积累了如此巨大的财富呢?我们来看下他普通但高效的商业思维。
第一,吃苦耐劳,不仅有思想还能付诸实践。
沈万三随父亲沈佑迁居到周庄之后,家里的生活并不是很富裕。他带着沈家男儿开田地、盖房屋,他的勤劳耕作收货了累累果实,逐渐积累了一定的财富。
在沈万三的思想里,财富的原始积累没有捷径,大量的开辟田地,保障丰衣足食是最基础并且最有效的方式。

积累足够的资本之后,沈万三开始经商。以周庄为中心,进行贸易交易。人取我予,人予我取,赚取差价。此后更是将贸易扩大到海外交易,也就是海外贸易,这是沈万三财富急速增长的关键时期。
当然,无论是财富的原始积累,还是贸易交易,这都不过是一种赚钱的方式、方法而已。比这更重要的是,想到了并且去做了,如此即便没有很前卫的方法,结果也都不会太差。
第二,周济他人便是帮助自己。
沈万三自有了原始的财富积累后,便开始接济周围的穷人,这既是一种品格,也是一个有社会责任心的人身上的一种责任。
其实,社会从来不缺少自私,缺的是豁达。帮人即是帮己,这句话无论在任何时代都很实用。汾湖富户陆德源就很欣赏沈万三的这种豁达,于是将自己一生的财富全部赠送给了他,自己跑去开云馆当了道士。正是有了陆德源的这笔财富,沈万三才能提前十年进行海外贸易。
第三,有舍才能有得。
沈万三只是一个商人,军阀混战之中只能依靠统治自己区域的军阀,这一点他没有做错。当朱元璋围攻苏州张士诚的时候,张得沈万三等苏州富户的支持,使的朱元璋连续几个月不能破城。
攻破苏州之后,朱元璋大开杀戒,当然苏州的这些富户都受到了不同程度的惩罚,沈万三能做的就是花钱,修筑聚宝门至水西门一段的南京城,大概有占到整个南京城的三分之一左右。

朱元璋有碍于连年征战、开支浩大,也就默许了沈万山这一将功补过的行为。但沈万山发现,城池的修筑并没有能令朱元璋这一新王朝的皇帝满意,于是主动提供出资黄金百万犒劳三军的想法。这个想法却给了朱元璋难为他的借口,也因此沈万山被流放到了云南。
其实,沈万山身在朱明王朝,如果不能让统治者内心愉悦,他的生意自然也无法在这个王朝继续开展下去。钱财终究是身外之物,无论是修筑城池还是犒劳三军,都是沈万三无奈的举措,同时也是一种舍得的商人思维。
第四,生意是一种兴趣,钱财只是这种兴趣的结果。
沈万三被流放云南的日子生活的并不舒服。没过多久,他的很多朋友听到他的遭遇之后,从各地带着礼品前来云南看望他。
也正是因为这些朋友的到来,沈万三发现了新的商机。朋友们从江南带来的礼品很多都是云南、贵州等地所稀缺的,而云贵又有很多江南没有的产品,于是新的贸易就这样在云南展开了。

对于沈万三来说,生意是一种兴趣。当一种兴趣形成之后,会无时无刻不想着它。当生意成为一种兴趣之后,钱财无非就是兴趣的一个结果,越来越多只是时间的问题。
总结
沈万三的商业思维简单有效,看似平淡无奇,其中却蕴含着大智慧。都是普通而平凡的小事,但又有几人能够坚持、苦熬。

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